Universidade catarinense desenvolve geladeira com energia solar
Pesquisadores do Instituto de Eletrônica de Potência da Universidade Federal de Santa Catarina desenvolveram um aparelho que processa energia solar fotovoltaica ao converter energia solar em energia elétrica. O protótipo entra, agora, em fase de testes.
Segundo o coordenador da pesquisa, Denizar Martins, professor do Departamento de Engenharia Elétrica da UFSC, o projeto tem o propósito de ajudar as pessoas que vivem em lugares sem sistemas de transmissão e distribuição de energia. Até 2004, segundo o Ministério de Minas e Energia, cerca de 12 milhões de brasileiros não tinham acesso à energia elétrica. Para Martins, a busca de alternativas pode auxiliar as comunidades a obter melhores condições de vida. “Em reservas indígenas e comunidades carentes, um refrigerador pode armazenar, além de alimentos, vacinas e remédios”, explicou. Ele ressalta que o aproveitamento da energia solar fotovoltaica é uma solução viável para as regiões Norte e Nordeste, onde a incidência de sol é abundante.
O processo, chamado conversão fotovoltaica, começa nos painéis instalados sobre o prédio do instituto. Eles captam a energia solar, que chega ao conversor e, depois, a um refrigerador. Parte é armazenada em um banco de baterias, as quais alimentam a geladeira na ausência de sol. “São as baterias que definem por quanto tempo o sistema funcionará. Duas baterias mantêm o refrigerador ligado por até 15 horas”, disse Martins.
Custo — Uma preocupação era criar um sistema de baixo custo e fácil implementação. O protótipo foi construído com peças disponíveis no mercado nacional. “Equipamentos como esse existem no exterior, mas o preço torna sua importação inviável”, salientou Martins. Além de desenvolver um produto brasileiro, os pesquisadores tornaram-no aplicável em refrigeradores comuns, vendidos em lojas de eletrodomésticos.
O projeto começou com uma dissertação de mestrado no programa de pós-graduação em engenharia elétrica e foi concluído por um aluno de graduação. Em outubro, os pesquisadores do instituto apresentarão o trabalho em Xangai, China. (Assessoria de Imprensa UFSC)